Príbeh sa začína pri večeri účtovníka Daniela Merciera, keď francúzsky prezident odloží v reštaurácii svoj klobúk so zlatými iniciálami. Klobúk potom putuje medzi ďalšími ľuďmi vrátane mladej spisovateľky, bývalého vynálezcu parfumov a zarytého konzervatívca.
